Kemarau Panjang, Ratusan Petani Dieng Berjuang Mendapatkan Air

Kekeringan Berkepanjangan Mencekik Lahan Pertanian di Dataran Tinggi Dieng

Kabarteras.com – Musim kemarau tahun ini menunjukkan wajah yang jauh lebih kejam bagi para penggarap tanah di kawasan Dieng, Kabupaten Banjarnegara, Jawa Tengah. Suhu udara yang terus memanjat tanpa diimbangi curah hujan membuat sumber-sumber air alami menyusut hingga ke titik kritis. Bagi ratusan petani yang menggantungkan hidup pada sawah dan kebun sayur di dataran tinggi tersebut, setiap tetes air kini menjadi barang yang harus diperjuangkan dengan segala cara.

Telaga Merdada: Nadi Pengairan yang Mulai Tersendat

Di kawasan Karang Tengah, Batur, sebuah telaga alami bernama Telaga Merdada selama puluhan tahun menjadi tulang punggung irigasi bagi pertanian di sekitarnya. Waduk air seluas sekitar 25 hektare itu menyimpan cadangan yang cukup untuk mengairi lahan-lahan di tiga dusun sekaligus. Namun pada Sabtu (29/8/2026), pemandangan di tepinya berubah drastis. Permukaan air yang biasanya tenang kini tertutup rapat oleh koloni eceng gondok, dan volume air yang tersisa jauh lebih rendah dibanding tahun-tahun sebelumnya.

Kondisi itu memaksa sedikitnya 200 petani dari tiga dusun beralih ke metode yang jauh lebih mahal dan melelahkan: mengoperasikan pompa penyedot air. Pada hari tersebut, warga terlihat memasang pipa-pipa penghubung langsung ke mesin penyedot di tepi telaga, mengalirkan air secara paksa menuju petak-petak sawah dan kebun yang mulai mengering. Tanpa intervensi semacam itu, tanaman padi dan sayuran yang sedang dalam fase pertumbuhan kritis akan layu dan gagal panen.

Dieng dan Ketergantungan pada Sumber Air Alami

Dataran tinggi Dieng, yang berada pada ketinggian sekitar 2.000 meter di atas permukaan laut, memiliki iklim mikro yang berbeda dari dataran rendah Jawa. Suhu rata-rata yang lebih rendah membuat evapotranspirasi berjalan lambat, sehingga petani setempat selama ini mengandalkan pasokan air dari telaga-telaga alami, mata air pegunungan, dan aliran sungai kecil. Sistem irigasi gravitasi yang memanfaatkan kemiringan lereng menjadi tulang punggung pertanian tanpa perlu energi mekanik besar.

Apabila debit air telaga turun di bawah ambang tertentu, mekanisme gravitasi itu lumpuh. Air tidak lagi mengalir dengan sendirinya ke kanal-kanal irigasi. Di titik itulah pompa menjadi satu-satunya opsi, dan biaya operasionalnya—bahan bakar, perawatan mesin, serta tenaga operator—menjadi beban tambahan yang belum tentu mampu ditanggung petani kecil di tengah harga gabah dan sayuran yang fluktuatif.

Eceng Gondok: Ancaman Ganda bagi Ekosistem dan Produktivitas

Penutupan permukaan Telaga Merdada oleh eceng gondok bukan sekadar masalah estetika. Spesies invasif ini menyerap nutrisi dan cahaya matahari secara masif, menurunkan kadar oksigen terlarut, serta mempercepat sedimentasi dasar telaga. Akibatnya, kapasitas penyimpanan air efektif berkurang jauh sebelum musim kemarau benar-benar mencapai puncaknya. Bagi petani yang bergantung pada telaga sebagai reservoir musiman, efeknya bersifat kumulatif: setiap tahun, volume air yang dapat diakses semakin mengecil.

Perluasan eceng gondok juga mempersulit upaya normalisasi telaga. Pembersihan manual membutuhkan tenaga kerja besar, sementara metode mekanis berisiko mengganggu habitat ikan dan organisme akuatik lain yang menjadi bagian dari rantai pangan lokal.

Dampak Berantai terhadap Ketahanan Pangan Lokal

Dieng bukan sekadar kawasan pertanian biasa. Hasil panen sayur—terutama kangkung, bayam, dan cabai—dari dataran tinggi ini memasok pasar-pasar di Banjarnegara, Purwokerto, hingga Semarang. Padi yang ditanam di lahan-lahan irigasi telaga turut menyumbang ketahanan pangan tingkat kabupaten. Ketika ratusan petani tidak mampu mengairi lahannya secara memadai, yang terdampak bukan hanya pendapatan rumah tangga mereka, tetapi juga ketersediaan pangan segar di wilayah sekitar.

Lebih jauh, kegagalan panen di satu musim kemarau dapat mendorong petani meninggalkan lahan secara permanen, beralih ke pekerjaan musiman di luar sektor pertanian, atau menjual tanah. Dalam konteks dataran tinggi yang memiliki keterbatasan lahan produktif, hilangnya satu hektare sawah berarti hilangnya kapasitas pangan yang tidak mudah digantikan.

Upaya Adaptasi dan Kebutuhan Kebijakan Jangka Panjang

Penggunaan pompa darurat di Telaga Merdada merupakan respons spontan petani untuk menyelamatkan tanaman yang sedang tumbuh. Namun, solusi semacam ini bersifat reaktif dan tidak berkelanjutan apabila kemarau panjang menjadi pola berulang. Penormalisasiasi telaga, pengelolaan populasi eceng gondok secara berkala, serta pembangunan infrastruktur irigasi cadangan—seperti embung kecil atau sistem pipa bertekanan—perlu dipertimbangkan sebagai investasi jangka panjang.

Sementara itu, di tepi Telaga Merdada pada akhir Agustus 2026, para petani tetap bekerja. Pipa-pipa yang baru dipasang mengalirkan air keruh ke lahan-lahan yang menunggu. Bagi mereka, setiap jam tanpa air berarti kehilangan yang tidak dapat dikembalikan. Perjuangan mendapatkan air bukan lagi soal kenyamanan, melainkan soal kelangsungan hidup ekonomi dan pangan di dataran tinggi yang kini berhadapan dengan musim kemarau yang paling menguras dalam beberapa tahun terakhir.